Крупный жилой массив сложился в юго-западной стороне Ленинского района. Застройка этого места в городе началась в основном в 1950-е годы. Первые улицы возникли на правом низком берегу речки Саранки. Вначале строились одноэтажные индивидуальный и государственные дома. Жители имели огороды, сады. Постепенно строительство перемещалось вниз на юг и к лесу на запад, занимая земли колхоза "Гигант". С 1962 года началось массовое строительство многоэтажных жилых домов по разработанному московским институтом "Гипрогор" новому проекту планировки и застройки Саранска на 20-25 лет. По этому плану в районе бывшего аэропорта у кромки леса определялся новый юго-западный жилой массив из пятиэтажных домов.

Быстро рос и благоустраивался юго-западный микрорайон Саранска, вместе с домами строились магазины, школы, детские сады. Тут появились предприятия пищевой промышленности, бытового обслуживания населения. В годы восьмой пятилетки построены самая крупная в городе больница №4 и родильный дом. Рядом разместилось несколько специализированных лечебных диспансеров. В годы девятой - одиннадцатой пятилеток выросли жилые кварталы из девятиэтажных домов, с квартирами улучшенной планировки.

Вступила в строй водогрязелечебница.

Микрорайон разместился на некотором расстоянии от центра и выгодно отличается от других мест города. Он находится вдали от крупных промышленных предприятий, с двух сторон окружен пригородным лесом.

Недалеко от жилых домов в живописном лесу с 1965 года функционирует туристическая база "Зеленая роща". Турбаза работает круглый год. В дни школьных каникул "Зеленая роща" предоставлена учащимся.

Жилой микрорайон Октябрьский, как его официально назвали в 1977 году в связи с образованием в Саранске третьего административного района - Октябрьского, называют чаще юго-западный или просто в разговорной речи - Юго-Запад. Его главные улицы: проспект "50 лет Октября", ул. имени Комарова, Попова, Марины Расковой, Фурманова, Ульянова. Культурными достопримечательностями Юго-Запада стали бульвар М. Расковой, памятный знак в честь подольских курсантов, кинотеатр "Россия", открытый в 1989 году.

Юго-Запад связан с центром и другими районами города: автобусами 14, 15, 19, 20э; троллейбусами 1, 2, 7, 8, 9, 13, 15.